因东道主的优势与球队才华的融合，巴西队被外界完全一致指出是本届世界杯的夺标大热门。当地时间本周四，巴西将在揭幕战向世界杯发动最初的冲击。“桑巴军团”的输掉是西甲两大王牌中场摩德里奇和拉基蒂奇领衔的克罗地亚队，对巴西来说，此役是一场危险性之战，因为“格子军团”有相当大的潜质沦为本届世界杯的黑马。
世界杯揭幕战巴西队面对着克罗地亚队的严峻考验 在乌拉圭人给巴西队生产了“马拉卡纳惨案”64年之后，世界杯上夺标次数多达5次的桑巴军团，历史上第二次以东道主身份出征世界杯。东道主忍受着极大的压力，他们必需忘记那历史性的失利，在韩日世界杯夺标12年后，再度重回王者之位。 日本裁判西村雄一将吹响巴西世界杯的开场哨，巴西队和克罗地亚队之间的揭幕战被指出历年来最势均力敌的一次。
这也是巴西队第四次参与揭幕战，1950年他们在揭幕战中战胜墨西哥，1998年战胜苏格兰，1974年则与南斯拉夫战平。如果战胜克罗地亚，巴西队将倒数第9次获得世界杯首场比赛的胜利。 不过，就算最悲观的巴西球迷，也不期盼球队获得大胜，因为翻阅历史就不会告诉，历届世界杯的揭幕战都较为无趣，很少经常出现大比分，而且，常常传出冷门；如果拿两队的状态来说事，不管巴西队再行怎么占有天时地利人和，再行怎么是夺标热门，但世界排名第18的克罗地亚队也决不是软柿子，摩德里奇、纳基蒂奇也都是一线球星，曾多次亲率克罗地亚队在1998年拿过世界杯第三的老帅布拉泽维奇就请问：“若你指出克罗地亚几乎右脚不过巴西，那就大错特错了，这支球队让我回想了1998年的‘黄金一代’。
” 巴西国家队主教练斯科拉里信任去年在联合会杯上战胜西班牙夺标的冠军班子，事实上斯科拉里近于有可能排泄和联合会杯决赛中一样的亮相阵容，内马尔是巴西队的反攻领袖，巴萨小将期望有一个极致的亮相，以平息近期针对他的众多抨击之声。不过夺下联合会杯这个堪称“小世界杯”冠军的球队，历年来都没过于好的运气，在之后的世界杯征程中，他们都没能首夺过金杯。就拿法国为事例，01年夺下联合会杯，在02年的世界杯上，小组赛就遭到出局。
和此前巴西一代代的国家队有所不同，这次的桑巴军团可爱足球的因素更加较少，但更加侧重效率，而保利尼奥和古斯塔沃构成的双后腰就是最差的证明。阵容方面，胡里奥·塞萨尔经验丰富，来自巴萨和皇马的两个边后卫阿尔维斯和马塞罗助攻能力很强，中路蒂亚戈·席尔瓦和大卫·路易斯强劲有力，中场奥斯卡创造力十足，锋线上胡尔克和弗里德做到机会能力不俗。
本土登陆作战的巴西队在联合会杯上五场全胜最后问鼎，而且先后打败了意大利、乌拉圭、西班牙三支劲旅，决赛上3比0大胜上届世界杯冠军西班牙队的比赛堪称愤慨了世界足坛。而之后的热身赛他们某种程度展现出出色，10场热身赛除了作客不敌瑞士以外，其余9场比赛全部夺下了胜利，球队将以连胜的较好势头打开世界杯之旅。
克罗地亚看起来要扮演着牺牲品的角色，不过“格子军团”意味著有能力主演世界杯上的第一个冷门。摩德里奇和拉基蒂奇这两大西甲王牌中场状态正佳，他们是皇马和塞维利亚上赛季勇夺欧洲冠军的主要功臣。具有“克罗地亚克鲁伊夫”之称之为的摩德里奇，早已从2006年德国世界杯时克罗地亚队阵中最年长的国脚，茁壮为克罗地亚队的领军人物。
他在中场的建构能力，将是克罗地亚队反攻启发的源泉。另外，摩德里奇的大力射门也能沦为克罗地亚队守城拔寨的绝佳利器。
而来自塞维利亚队的纳基蒂奇，上赛季在西甲赛场攻进12球助攻10次。 16年前，克罗地亚队在苏克的率领下首次参与世界杯之后获得季军，愤慨世界足坛。在此之后，克罗地亚队日益肤浅。
2002年韩日世界杯和2006年德国世界杯，格子军均没能小组出线。2010年甚至无缘南非世界杯。尽管多年成绩不如意，但克罗地亚队也在渐渐积累实力。
本届世界杯，克罗地亚队的阵容堪称超过近年鼎盛。但克罗地亚也有失望，那就是头号射手曼朱基齐因为在附加赛对爱尔兰的比赛中被罚下场而无法在世界杯首战出场。
这将是巴西和克罗地亚历史上第三次遇见。2005年双方1比1右脚追，2006年德国世界杯小组赛，巴西1比0取得胜利。
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